重水素が 1/4500 の割合で含まれると，どうしてわかったのか

『重水素とトリチウムの社会史』第1章の冒頭で，重水素の存在を初めて確認したH.ユーリーは「水素には 1/4500 の割合で重水素が含まれているだろう」と指摘した論文を読んだのがきっかけで実験に取りかかり，それを検出するのに成功したのだと述べた．

では「重水素が 1/4500 の割合で含まれる」ということが，未だ重水素が発見されていないときに，どうしてわかったのだろうか．以下では，その疑問に答える．